Pravidelné cvičenie počas šiestich týždňov tento účinok zvyšuje. Štúdia bola uverejnená v časopise Brain Research (BrainRes).
BDNF (brain-derived neurotrophic factor) zohráva kľúčovú úlohu pri tvorbe nových neurónov a synapsií – spojení medzi nervovými bunkami. Udržiava tiež zdravie existujúcich neurónov a súvisí s kognitívnymi funkciami.
Štúdie sa zúčastnilo 30 dospelých – 23 mužov a 7 žien – s doteraz sedavým spôsobom života. Účastníci absolvovali 12-týždňový cvičebný program na rotopede – cvičili trikrát týždenne. Kondícia dobrovoľníkov sa pravidelne hodnotila pomocou testu VO₂max, ktorý udáva maximálne množstvo kyslíka, ktoré dokáže telo využiť počas intenzívneho cvičenia.
Hladiny BDNF sa merali pred a po vytrvalostných testoch. Účastníci tiež plnili kognitívne úlohy zamerané na pozornosť, pamäť a sebakontrolu a vedci zaznamenávali mozgovú aktivitu v prefrontálnej kôre, oblasti zodpovednej za rozhodovanie, pozornosť a reguláciu emócií.
Výsledky ukázali, že východiskové hladiny BDNF účastníkov sa takmer nezmenili.
Po absolvovaní cvičebného programu však mozog reagoval na fyzickú aktivitu výrazne silnejšie: hladina BDNF sa po intenzívnom cvičení zvýšila výrazne viac ako pred cvičením.
Tento účinok priamo súvisel so zvýšením VO₂max, t. j. so zlepšením aeróbnej vytrvalosti.
Zvýšenie hladiny BDNF sprevádzali aj zmeny v aktivite prefrontálneho kortexu počas úloh zameraných na pozornosť a inhibíciu impulzov.
Podľa vedúceho štúdie Flaminiusa Ronka výsledky ukazujú, že lepšia kondícia robí mozog citlivejším na pozitívne účinky aj krátkych tréningov. Tento účinok sa môže začať prejavovať už po niekoľkých týždňoch pravidelného cvičenia.
